Punggawa United, Paul Pogba, berupaya menyundul bola dari hadangan gelandang Liverpool, Emre Can. (sumber foto: MUFC/Getty Images).
Manchester, Media Publica — Pekan ke-21 Liga Inggris mempertemukan duel rival antara Manchester United vs Liverpool pada hari Minggu (1/16). Pertandingan yang bertajuk North West Derby ini berjalan sengit selama durasi 90 menit. Berkali-kali kedua kesebelasan saling beradu strategi untuk mendapatkan posisi terbaik pada liga paling kompetitif di benua biru itu. Liverpool unggul terlebih dahulu melalui tendangan penalti gelandang veteran mereka, James Milner. Namun keunggulan itu harus pupus ketika Zlatan Ibrahimovic mencetak gol penyelamat yang membuat skor sama kuat, 1-1.
Pada babak pertama di menit awal pertandingan. Manchester United berhasil menguasai jalannya pertandingan hingga memaksa Liverpool untuk bermain bertahan. Memasuki menit ke-26, sepak pojok yang dilepaskan oleh Milner, mengenai tangan Paul Pogba yang menyebabkan wasit menunjuk titik penalti keuntungan bagi tim berjulukkan The Reds itu. Milner yang ditunjuk sebagai eksekutor berhasil memaksimalkan peluang menjadi gol dan keunggulan bagi tim tamu 0-1 di Old Trafford.
Tensi pertandingan semakin memanas, terbukti Manchester United bermain lebih menyerang untuk mengejar ketertinggalan. Serangan demi serangan diluncurkan ke pertahanan Liverpool namun, kokohnya lini pertahanan kesebelasan yang dibesut oleh Jurgen Klopp itu membuat buntu serangan tim tuan rumah. Hingga peluit akhir babak pertama dibunyikan, skor 0-1 keunggulan bagi Liverpool tetap bertahan.
MENAMBAH DAYA SERANGAN PADA BABAK KEDUA
Memasuki babak kedua. Pelatih Manchester United, Jose Mourinho melakukan pergantian pemain dimana Michael Carrick digantikan oleh Wayne Rooney untuk menambah daya gedor serangan. Namun ketika memasuki menit ke-62, The Red Devils terlalu fokus menyerang membuat gelandang serang Liverpool, Roberto Firmino mendapat peluang untuk menambah selisih gol namun, sepakannya masih terlalu lemah bagi kiper David De Gea.
Mourinho memberi instruksi untuk bermain lebih menyerang dengan memasukkan Second Striker asal Spanyol, Juan Mata dan Maruoane Fellaini. Terbukti pada menit ke-82 peluang emas terjadi, umpan sundulan dari Mata yang di sambar oleh tendangan Rooney terlihat mengancam gawang Liverpool namun, masih dapat diamankan oleh penjaga gawang Simon Mignolet.
Akhirnya Stadion Old Trafford bergemuruh tepatnya pada menit ke-84, dimana Striker bernomor punggung sembilan, Ibrahimovic, berhasil menyamakan kedudukan. Fellaini yang menyundul bola ke arah tiang jauh, kemudian diteruskan dengan umpan tarik Antonio Valencia lalu dimaksimalkan oleh Ibrahimovic lewat sundulannya yang tak mampu dihadang Mignolet. Aksi heroik dari striker asal Swedia itu berhasil menyelamatkan United dari kekalahan. Skor 1-1 bertahan hingga pertandingan berakhir.
Susunan pemain Manchester United: De Gea, Valencia, Jones, Marcos Rojo, Darmian, Carrick, Ander Herrera, Martial, Pogba, Mkhitaryan, Ibrahimovic. Cadangan: Romero, Blind, Smalling, Fellaini, Mata, Rashford, Rooney.
Susunan pemain Liverpool: Mignolet, Alexander-Arnold, Lovren, Klavan, Milner, Henderson, Can, Wijnaldum, Lallana, Origi, Firmino. Cadangan: Karius, Gomez, Moreno, Stewart, Ejaria, Coutinho, Sturridge.
Reporter : Ari Nurcahyo
Editor : Rangga Dipa Yakti